O poder de compra do salário mínimo nacional - a quantidade de bens e serviços que com ele se pode adquirir - tem vindo a aumentar, ou seja, o salário mínimo tem crescido em termos reais.

A OCDE calcula essa evolução por dois métodos: usando as paridades de poder de compra, que se apresenta mais risonho, e recorrendo à taxa de câmbio oficial do dólar. 

Qualquer dos métodos tem as suas vantagens e desvantagens. O importante é que por ambos se chega à mesma tendência de crescimento real, embora com valores diferentes (o valor de facto do dia a dia deverá encontrar-se entre os valores apresentados por cada forma de cálculo). 

O que foi dito atrás não obsta à constatação de que o valor real do  salário mínimo de Portugal é inferior à média da OCDE...