O Produto Interno Bruto Real por habitante costuma servir para medir o andamento da Economia e, em certa medida, para avaliar do nível de vida. Nesse sentido, os dados atestam que Portugal melhorou nos últimos dezoito anos.

Os problemas começam a surgir quando se compara Portugal com os outros países da União Europeia e da Zona Euro. Aí verifica-se que o nosso desempenho é pior do que a média dos países considerados; o que significa que estamos a ficar para trás, cada vez mais distantes, pois eles desenvolvem-se a um ritmo mais acelerado.