O ano de 2022 terminou com uma chamada do Zoom para encerrar todas as chamadas do Zoom: os presidentes Vladimir Putin e Xi Jinping discutindo todos os aspectos da parceria estratégica Rússia-China em uma videochamada exclusiva.

Putin disse a Xi como “a Rússia e a China conseguiram garantir altas taxas recordes de crescimento do comércio mútuo”, o que significa que “seremos capazes de atingir nossa meta de US$ 200 bilhões até 2024 antes do previsto”.

Em sua coordenação para “formar uma ordem mundial justa com base no direito internacional”, Putin enfatizou como “compartilhamos as mesmas opiniões sobre as causas, o curso e a lógica da transformação em curso da paisagem geopolítica global”.

Enfrentando “pressões e provocações sem precedentes do Ocidente”, Putin observou como a Rússia-China não está apenas defendendo seus próprios interesses “mas também todos aqueles que defendem uma ordem mundial verdadeiramente democrática e o direito dos países de determinar livremente seu próprio destino”.

Anteriormente, Xi havia anunciado que Pequim realizará o ^3º Fórum do Cinturão e Rota em 2023. Isso foi confirmado, extraoficialmente, por fontes diplomáticas. O fórum foi pensado inicialmente para ser bianual, realizado primeiro em 2017 e depois em 2019. 2021 não aconteceu por causa da Covid-19.

O retorno do fórum sinaliza não apenas um impulso renovado, mas um marco extremamente significativo, já que a Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI), lançada em Astana e depois em Jacarta em 2013, celebrará seu 10º aniversário.

BRI versão 2.0

Isso deu o tom para 2023 em todo o espectro geopolítico e geoeconômico. Paralelamente à sua amplitude e alcance geoeconômico, a BRI foi concebida como o conceito abrangente de política externa da China até meados do século. Agora é hora de ajustar as coisas. Os projetos BRI 2.0, ao longo de seus vários corredores de conectividade, serão redimensionados para se adaptar ao ambiente pós-Covid, às reverberações da guerra na Ucrânia e a um mundo profundamente endividado.

E depois há o entrelaçamento da unidade de conectividade via BRI com a unidade de conectividade através do Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul (INTSC), cujos principais atores são Rússia, Irã e Índia.

Expandindo o impulso geoeconômico da parceria Rússia-China conforme discutido por Putin e Xi, o fato de Rússia, China, Irã e Índia estarem desenvolvendo parcerias comerciais interligadas deve estabelecer que os membros do BRICS, Rússia, Índia e China, mais o Irã como um dos os próximos membros do BRICS+ expandido são os 'Quad' que realmente importam em toda a Eurásia.

O novo Comitê Permanente do Politburo em Pequim, que está totalmente alinhado com as prioridades de Xi, estará fortemente focado em solidificar esferas concêntricas de influência geoeconômica em todo o Sul Global.

Como a China joga com a 'ambiguidade estratégica'

Isso não tem nada a ver com equilíbrio de poder, que é um conceito ocidental que também não se conecta com os cinco milênios de história da China. Tampouco é mais uma inflexão da “unidade do centro” – a representação geopolítica segundo a qual nenhuma nação pode ameaçar o centro, a China, desde que seja capaz de manter a ordem.

Esses fatores culturais que no passado podem ter impedido a China de aceitar uma aliança sob o conceito de paridade agora desaparecem quando se trata da parceria estratégica Rússia-China.

Em fevereiro de 2022, dias antes dos eventos que levaram à Operação Militar Especial (SMO) da Rússia na Ucrânia, Putin e Xi, pessoalmente, anunciaram que sua parceria “não tinha limites” – mesmo que tivessem abordagens diferentes sobre como Moscou deveria lidar com um Kiev letalmente instrumentalizado pelo Ocidente para ameaçar a Rússia.

Resumindo: Pequim não “abandonará” Moscou por causa da Ucrânia – tanto quanto não mostrará apoio abertamente. Os chineses estão jogando sua própria interpretação sutil do que os russos definem como “ambiguidade estratégica”.

Conectividade na Ásia Ocidental

Na Ásia Ocidental, os projetos da BRI avançarão especialmente rápido no Irã, como parte do acordo de 25 anos assinado entre Pequim e Teerã e o fim definitivo do Plano de Ação Conjunto Abrangente (JCPOA) – ou acordo nuclear do Irã – que se traduzirá em nenhum investimento europeu na economia iraniana.

O Irã não é apenas um parceiro do BRI, mas também um membro de pleno direito da Organização de Cooperação de Xangai (SCO). Ele conquistou um acordo de livre comércio com a União Econômica da Eurásia (EAEU), que consiste nos estados pós-soviéticos Rússia, Armênia, Bielo-Rússia, Cazaquistão e Quirguistão.

E o Irã é, hoje, indiscutivelmente o principal interconector do INSTC, abrindo o Oceano Índico e além, interconectando-se não apenas com a Rússia e a Índia, mas também com a China, o Sudeste Asiático e até, potencialmente, a Europa - assumindo que a liderança da UE um dia veja para que lado o vento está soprando.

Portanto, aqui temos o Irã fortemente sancionado pelos EUA, lucrando simultaneamente com o BRI, o INSTC e o acordo de livre comércio da EAEU. Os três membros críticos do BRICS – Índia, China e Rússia – estarão particularmente interessados ​​no desenvolvimento do corredor de trânsito trans-iraniano – que é a rota mais curta entre a maior parte da UE e o sul e sudeste da Ásia, e fornecerá transporte mais rápido, transporte mais barato.

Acrescente a isso o inovador corredor de energia elétrica Rússia-Transcaucásia-Irã, que pode se tornar o elo de conectividade definitivo capaz de esmagar o antagonismo entre o Azerbaijão e a Armênia.

No mundo árabe, Xi já reorganizou o tabuleiro de xadrez. A viagem de Xi à Arábia Saudita em dezembro  deve ser o projeto diplomático sobre como estabelecer rapidamente um quid pro quo pós-moderno entre duas civilizações antigas e orgulhosas para facilitar o renascimento da Nova Rota da Seda.

Ascensão do Petro-yuan

Pequim pode ter perdido grandes mercados de exportação no oeste coletivo - então uma substituição era necessária. Os líderes árabes que se alinharam em Riad para encontrar Xi viram dez mil facas afiadas (ocidentais) se aproximando repentinamente e calcularam que era hora de encontrar um novo equilíbrio.

Isso significa, entre outras coisas, que o príncipe herdeiro saudita Mohammad bin Salman (MbS) adotou uma agenda mais multipolar: o fim do armamento do jihadismo salafista em toda a Eurásia e uma porta aberta para a parceria estratégica Rússia-China. A arrogância atinge com força o coração do Hegemon.

O estrategista do Credit Suisse, Zoltan Pozsar, em dois notáveis ​​boletins sucessivos, intitulados War and Commodity Encumbrance (27 de dezembro) e War and Currency Statecraft (29 de dezembro), apontou o que está escrito na parede.

Pozsar entendeu perfeitamente o que Xi quis dizer quando disse que a China está “pronta para trabalhar com o GCC” para estabelecer um “novo paradigma de cooperação energética em todas as dimensões” dentro de um cronograma de “três a cinco anos”.

A China continuará a importar muito petróleo, a longo prazo, das nações do GCC e muito mais Gás Natural Liquefeito (GNL). Pequim “fortalecerá nossa cooperação no setor upstream, serviços de engenharia, bem como [downstream] armazenamento, transporte e refinaria. A plataforma da Bolsa de Petróleo e Gás Natural de Xangai será totalmente utilizada para a liquidação do RMB no comércio de petróleo e gás… e poderíamos iniciar a cooperação de troca de moeda.”

Pozsar resumiu tudo assim: “O fluxo de petróleo do GCC para o leste + faturamento em renminbi = o alvorecer do petroyuan”.

E não só isso. Paralelamente, o BRI ganha um impulso renovado, porque o modelo anterior – petróleo para armas – será substituído pelo petróleo para o desenvolvimento sustentável (construção de fábricas, novas oportunidades de trabalho).

E é assim que o BRI atende à Visão 2030 da MbS.

Além de Michael Hudson, Poszar pode ser o único analista econômico ocidental que entende a mudança global de poder: “A ordem mundial multipolar”, diz ele, “está sendo construída não pelos chefes de estado do G7, mas pelo 'G7 do Oriente' (os chefes de estado do BRICS), que é realmente um G5.” Por causa do movimento em direção a um BRICS+ expandido, ele tomou a liberdade de arredondar o número.

E as potências globais emergentes também sabem como equilibrar suas relações. Na Ásia Ocidental, a China está jogando com vertentes ligeiramente diferentes da mesma estratégia de comércio/conectividade da BRI, uma para o Irã e outra para as monarquias do Golfo Pérsico.

A Parceria Estratégica Abrangente da China com o Irã é um acordo de 25 anos sob o qual a China investe US$ 400 bilhões na economia do Irã em troca de um fornecimento constante de petróleo iraniano com um grande desconto. Durante sua cúpula com o GCC, Xi enfatizou “investimentos em projetos petroquímicos downstream, manufatura e infraestrutura” em troca de pagar pela energia em yuan.

Como jogar o Novo Grande Jogo

O BRI 2.0 também já estava em andamento durante uma série de cúpulas do Sudeste Asiático em novembro. Quando Xi se reuniu com o primeiro-ministro tailandês, Prayut Chan-o-cha, na Cúpula da APEC (Cooperação Econômica Ásia-Pacífico) em Bangkok, eles prometeram finalmente conectar a ferrovia de alta velocidade China-Laos ao sistema ferroviário tailandês. . Este é um projeto de 600 km de extensão, ligando Bangkok a Nong Khai, na fronteira com o Laos, a ser concluído até 2028.

E em um impulso extra da BRI, Pequim e Bangkok concordaram em coordenar o desenvolvimento da Grande Área da Baía Shenzhen-Zhuhai-Hong Kong da China e do Delta do Rio Yangtze com o Corredor Econômico Oriental (EEC) da Tailândia.

No longo prazo, a China visa essencialmente replicar na Ásia Ocidental sua estratégia em todo o Sudeste Asiático. Pequim negocia mais com a ASEAN do que com a Europa ou os EUA. A contínua e dolorosa queda em câmera lenta do oeste coletivo pode irritar algumas penas em uma civilização que viu, de longe, a ascensão e queda de gregos, romanos, partos, árabes, otomanos, espanhóis, holandeses e britânicos. Afinal, o Hegemon é apenas o último de uma longa lista.

Em termos práticos, os projetos BRI 2.0 serão agora submetidos a mais escrutínio: este será o fim de propostas impraticáveis ​​e custos irrecuperáveis, com linhas de vida estendidas a uma série de nações em dificuldades de dívida. O BRI será colocado no centro da expansão do BRICS+ – com base em um painel de consulta em maio de 2022 com a participação de ministros das Relações Exteriores e representantes da América do Sul,  África  e  Ásia que mostraram, na prática, a gama global de possíveis países candidatos.

Implicações para o Sul Global

O novo mandato de Xi no 20º  Congresso do Partido Comunista sinalizou a institucionalização irreversível do BRI, que passa a ser sua política de assinatura. O Sul Global está rapidamente tirando conclusões sérias, especialmente em contraste com a flagrante politização do  G20  que ficou visível em sua cúpula de novembro em Bali.

Portanto, Poszar é uma joia rara: um analista ocidental que entende que os BRICS são o novo G5 que importa e que estão liderando o caminho para o BRICS+. Ele também entende que o Quad que realmente importa são os três principais BRICS-mais-Irã.

O desacoplamento agudo da cadeia de suprimentos, o aumento da histeria ocidental sobre a posição de Pequim sobre a guerra na Ucrânia e sérios reveses nos investimentos chineses no oeste, todos contribuem para o desenvolvimento do BRI 2.0. Pequim se concentrará simultaneamente em vários nós do Sul Global, especialmente nos vizinhos da ASEAN e em toda a Eurásia.

Pense, por exemplo, na ferrovia de alta velocidade Jacarta-Bandung, financiada por Pequim, a primeira do Sudeste Asiático: um projeto da BRI que será inaugurado este ano, enquanto a Indonésia sedia a presidência rotativa da ASEAN. A China também está construindo o East Coast Rail Link na  Malásia  e renovou as negociações com as  Filipinas para três projetos ferroviários.

Depois, há as interconexões sobrepostas. A EAEU fechará um acordo de zona de livre comércio com a Tailândia. À margem da épica volta de Luiz Inácio Lula da Silva ao poder no Brasil, no último domingo, autoridades do Irã e da Arábia Saudita se reuniram em meio a sorrisos para discutir – o que mais – BRICS+. Excelente escolha de local: o Brasil é considerado por praticamente todos os atores geopolíticos como um território neutro privilegiado.

Do ponto de vista de Pequim, as apostas não poderiam ser maiores, já que o impulso por trás do BRI 2.0 em todo o Sul Global é não permitir que a China seja dependente dos mercados ocidentais. A evidência disso está em sua abordagem combinada em relação ao Irã e ao mundo árabe.

A China perdendo a demanda do mercado dos EUA e da UE, simultaneamente, pode acabar sendo apenas um solavanco na estrada (multipolar), mesmo que a queda do oeste coletivo possa parecer suspeitamente cronometrada para derrubar a China.

O ano de 2023 prosseguirá com a China jogando o Novo Grande Jogo lá no fundo, criando uma globalização 2.0 que é institucionalmente apoiada por uma rede que abrange BRI, BRICS+, SCO e também com a ajuda de seu parceiro estratégico russo, a EAEU e a OPEP+. Não é de admirar que os suspeitos de sempre estejam atordoados e confusos.