A China, a Rússia e o Irão levarão a luta por um sistema mais igualitário e justo para o próximo nível, escreve Pepe Escobar.

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Ao entrarmos no incandescente 2024, quatro tendências principais definirão o progresso da Eurásia interconectada.

1.A integração financeira/comercial será a norma. A Rússia e o Irão já integraram os seus sistemas de transferência de mensagens financeiras, contornando o SWIFT e negociando em riais e rublos. A Rússia-China já liquida as suas contas em rublos e yuans, combinando a imensa capacidade industrial chinesa com imensos recursos russos.

2. A integração económica do espaço pós-soviético, inclinando-se para a Eurásia, fluirá predominantemente não tanto através da União Económica da Eurásia (EAEU), mas interligada com a Organização de Cooperação de Xangai (SCO).

3. Não haverá incursões pró-ocidentais significativas no Heartland: os “istões” da Ásia Central serão progressivamente integrados numa única economia da Eurásia organizada através da SCO.

4. O confronto tornar-se-á ainda mais agudo, colocando o Hegemon e os seus satélites (Europa e Japão/Coreia do Sul/Austrália) contra a integração da Eurásia, representada pelos três principais BRICS (Rússia, China, Irão) mais a RPDC e o mundo árabe incorporado ao BRICS 10.

Na frente russa, o inimitável Sergey Karaganov  estabeleceu a lei : “ Não devemos negar as nossas raízes europeias; devemos tratá-los com cuidado. Afinal, a Europa deu-nos muito. Mas a Rússia tem de avançar. E avançar não significa ir para o Ocidente, mas para o Leste e para o Sul. É aí que reside o futuro da humanidade.”

E isso nos leva ao Dragão – no Ano do Dragão.

Os roteiros de Mao e Deng

Houve impressionantes 3,68 bilhões de viagens chinesas de trem em 2023 – um recorde histórico.

A China está a caminho de se tornar um líder global em IA  até 2030. A gigante tecnológica Baidu, por exemplo, lançou recentemente o Ernie Bot para rivalizar com o ChatGPT. A IA na China está se expandindo rapidamente nos setores de saúde, educação e entretenimento.

Eficiência é a chave. Cientistas chineses desenvolveram o chip ACCEL  – capaz de realizar 4,6 quatrilhões de operações por segundo, em comparação com o A100 da NVIDIA, que oferece 0,312 quatrilhões de operações por segundo de desempenho de aprendizagem profunda.

A China forma nada menos que um milhão a mais de estudantes STEM do que os EUA, ano após ano. Isso vai muito além da IA. As nações asiáticas sempre alcançam os 20% melhores em competições de ciências e matemática.

O Australian Strategic Policy Institute (ASPI) pode ser péssimo em geopolítica. Mas pelo menos prestaram um serviço público mostrando as nações que lideram o planeta em 44 setores tecnológicos críticos.

A China é a número um, liderando em 37 setores. Os EUA lideram em 7. Todos os outros lideram em zero setores. Estes incluem defesa, espaço, robótica, energia, meio ambiente, biotecnologia, materiais avançados, tecnologia quântica fundamental e, claro, IA.

Como a China chegou aqui? É bastante esclarecedor hoje revisitar um livro de 1996 de Maurice Mesner: A Era Deng Xiaoping: Uma Investigação sobre o Destino do Socialismo Chinês, 1978-1994 .

Em primeiro lugar, é preciso saber o que aconteceu sob Mao:

“De 1952 a meados da década de 1970, a produção agrícola líquida na China aumentou a uma taxa média anual de 2,5 por cento, enquanto o valor para o período mais intenso da industrialização do Japão (de 1868 a 1912) foi de 1,7 por cento.”

No âmbito industrial, todos os indicadores subiram: produção de aço; carvão; cimento; madeira; energia elétrica; óleo cru; fertilizantes químicos. “Em meados da década de 1970, a China também produzia um número substancial de aviões a jato, tratores pesados, locomotivas ferroviárias e navios oceânicos modernos. A República Popular também se tornou uma potência nuclear significativa, completa com mísseis balísticos intercontinentais. Seu primeiro teste de bomba atômica bem-sucedido foi realizado em 1964, a primeira bomba de hidrogênio foi produzida em 1967 e um satélite foi lançado em órbita em 1970.”

A culpa é de Mao: ele transformou a China “de um dos países agrários mais atrasados ​​do mundo na sexta maior potência industrial em meados da década de 1970”. Na maioria dos principais indicadores sociais e demográficos, a China comparou-se favoravelmente não só com a Índia e o Paquistão no Sul da Ásia, mas também com “países de 'rendimento médio' cujo PIB per capita era cinco vezes superior ao da China”.

Todos estes avanços traçaram o caminho para Deng: “Os rendimentos mais elevados obtidos em explorações agrícolas familiares individuais durante o início da era Deng não teriam sido possíveis se não fossem os vastos projectos de irrigação e controlo de cheias – barragens, obras de irrigação e rios. diques – construídos por camponeses coletivizados nas décadas de 1950 e 1960.”

É claro que houve distorções – uma vez que o impulso de Deng produziu uma economia capitalista de facto presidida por uma burguesia burocrática: “Como tem acontecido com a história de todas as economias capitalistas, o poder do Estado esteve muito envolvido no estabelecimento do mercado de trabalho da China. Na verdade, na China, um aparelho estatal altamente repressivo desempenhou um papel particularmente directo e coercivo na mercantilização do trabalho, um processo que prosseguiu com uma rapidez e numa escala historicamente sem precedentes.”

Continua a ser uma fonte inextinguível de debate até que ponto este fabuloso Grande Salto Económico em Frente sob Deng gerou consequências sociais calamitosas.

O Império da kakistocracia

À medida que a era Xi aborda definitivamente – e tenta resolver – o drama, o que o torna ainda mais complicado é a interferência constante das notórias “contradições estruturais” entre a China e o Hegemon.

A ofensiva contra a China é o jogo politicamente correto número um em todo o Beltway – e isso está fadado a sair do controle em 2024. Presumindo um desastre democrata em novembro próximo, há poucas dúvidas de que uma presidência republicana – com Trump ou sem Trump – desencadeará a Guerra Fria 3.0. ou 4.0, com a China, e não a Rússia, como a principal ameaça.

Depois, há as próximas eleições em Taiwan. Se os candidatos pró-independência vencerem, a incandescência aumentará exponencialmente. Agora imagine isso combinado com um raivoso ocupante sinófobo da Casa Branca.

Mesmo quando a China estava militarmente fraca, o Hegemon não conseguiu derrotá-la, nem na Coreia nem no Vietname. Há menos de zero hipóteses de Washington derrotar Pequim num campo de batalha no Mar da China Meridional.

O problema americano está encapsulado numa Tempestade Perfeita.

O poder hegemónico e o poder brando foram lançados num vazio negro com a humilhação cósmica e iminente da NATO na Ucrânia, agravada pela cumplicidade com o genocídio de Gaza.

Simultaneamente, o poder financeiro global hegemónico está prestes a sofrer um duro golpe, à medida que a parceria estratégica Rússia-China, líder do BRICS 10, começa a oferecer alternativas bastante viáveis ​​ao Sul Global.

Os académicos chineses, em intercâmbios inestimáveis, lembram sempre aos seus interlocutores ocidentais que a História tem sido um playground consistente que coloca oligarquias aristocráticas e/ou plutocráticas umas contra as outras. Acontece que o Ocidente colectivo é agora “liderado” pela variedade mais tóxica de plutocracia: a caquistocracia.

O que os Chineses qualificam, correctamente, como “nações cruzadas” está agora significativamente esgotado – económica, social e militarmente. Pior: quase totalmente desindustrializado. Aqueles com um cérebro funcional entre os cruzados pelo menos compreenderam que a “dissociação” da China será um grande desastre.

Nada disso elimina o seu impulso arrogante/ignorante para uma guerra contra a China – mesmo que Pequim tenha exercido imensa contenção ao não lhes dar qualquer desculpa para iniciar outra Guerra Eterna.

Em vez disso, Pequim está a inverter as tácticas hegemónicas – como ao sancionar a hegemonia e diversos vassalos (Japão, Coreia do Sul) nas importações de terras raras. Ainda mais eficaz é o esforço concertado Rússia-China para contornar o dólar americano e enfraquecer o euro – com total apoio dos membros do BRICS 10, dos membros da Opep+, dos membros da EAEU e da maioria dos membros da SCO.

O enigma de Taiwan

O plano mestre chinês, em poucas palavras, é uma coisa bela: acabar com a “ordem internacional baseada em regras” sem disparar um tiro.

Taiwan continuará a ser o principal campo de batalha ainda não empenhado. Grosso modo, é justo argumentar que a maioria da população de Taiwan não quer a unificação; ao mesmo tempo, eles não querem uma guerra arquitetada pelos EUA.

Eles querem, essencialmente, o status quo atual. A China não tem pressa: o plano diretor de Deng apontava para a reunificação em algum momento antes de 2049.

A Hegemonia, por outro lado, está com uma pressa tremenda: trata-se de dividir para governar, mais uma vez, promovendo o caos e desestabilizando a ascensão inexorável da China.

Pequim rastreia literalmente tudo o que se move em Taiwan – através de dossiês monumentais e meticulosos. Pequim sabe que para Taipei prosperar num ambiente pacífico, precisa de negociar enquanto ainda tem algo com que negociar.

Todos os taiwaneses com cérebro – e há muitos cérebros científicos de primeira classe na ilha – sabem que não podem esperar que os americanos morram a lutar por eles. Em primeiro lugar porque sabem que o Hegemon não se atreverá a travar uma guerra convencional com a China, porque o Hegemon perderá – gravemente (o Pentágono jogou todas as opções). E também não haverá uma guerra nuclear.

Os estudiosos chineses gostam de nos lembrar que quando o Império Médio estava totalmente fragmentado no século XIX, sob a dinastia Qing (1644-1912), “a classe dominante sino-manchu foi incapaz de renunciar à sua auto-imagem e de tomar as medidas draconianas necessárias. passos."

O mesmo se aplica agora aos Excepcionalistas – mesmo quando dão cambalhotas em série tentando preservar a sua própria auto-imagem mitológica: Narciso afogou-se numa piscina que ele próprio criou.

É possível adiantar que o Ano do Dragão será um ano onde a Soberania reina. Os acessos hegemónicos de fúria da Guerra Híbrida e as elites compradoras colaboracionistas serão obstáculos que dificultarão constantemente o Sul Global. No entanto, pelo menos haverá três pólos com a espinha dorsal, os recursos, a organização, a visão e o sentido da História Universal para levar a luta por um sistema mais igualitário e justo para o próximo nível: China, Rússia e Irão.

Quem controla agora a inflação nos EUA: uma Fed encurralada ou o novo rei das matérias-primas?

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Um momento tranquilo de 'divisor de águas' passou. Não foi nada 'chamativo'; muitos talvez mal tenham notado; mas realmente foi significativo. O G20 não caiu no esperado confronto sórdido, com os estados do G7 (que Jake Sullivan chamou de “ ) a exigir a condenação explícita da Rússia em relação à Ucrânia, versus o resto – como aconteceu no ano passado em Bali. Não, o G7 inesperadamente “rendeu-se” a um ascendente “Não-Ocidente” global – um país que insistiu de forma coesa na sua posição colectiva.

A agitação da insurreição tinha sido evidente desde a cimeira dos BRICS em Agosto – a situação estava escrita na parede. O Não-Ocidente não seria encurralado ou coagido a apoiar a “linha” do G7 sobre a Rússia. A guerra na Ucrânia mal foi mencionada na declaração final – acordada; a exportação de cereais (tanto russos como ucranianos) foi tratada com imparcialidade. Foi uma obra-prima da diplomacia da Índia.

O G7 decidiu evidentemente que o “jogo de marcar pontos” da Ucrânia não valia a pena. Os primeiros priorizaram a obtenção de consenso, em vez de derrubar o G20 (talvez “finalmente”, com uma declaração de impasse).

Mas, por uma questão de clareza, não foi a subestimação da Ucrânia que marca o “divisor de águas”. A mudança na Ucrânia – agora consolidada no âmbito de uma mudança política mais ampla nos EUA para a Ucrânia – foi muito importante, mas não primordial .

O “primordial” foi que o colectivo Não-Ocidente foi capaz de se unir em torno da sua exigência urgente de uma reforma radical do sistema global. Querem mudanças na arquitectura económica global; contestam as estruturas (ou seja, os sistemas de votação que estão por detrás dessas estruturas institucionais, como a OMC, o Banco Mundial e o FMI) – e acima de tudo, opõem-se à hegemonia armada do dólar.

A demanda – para ser mais claro – é por um assento na Top Table. Período.

Nada disto é novo, está a germinar desde a famosa Declaração de Bandung (1955), cuja resolução lançou as bases para o movimento não-alinhado. Nessa altura, esses estados não tinham influência para concretizar os seus objectivos. Hoje é diferente: Liderados pela China, Rússia, Índia e Brasil, os BRICS têm o peso económico e a “posição na linha da frente contra o Ocidente” para contestar a “Ordem das Regras” e para insistir que, se existirem “Regras”, eles devem ser consensuais.

Esta é uma agenda verdadeiramente radical. Mais uma vez, o “divisor de águas” é que o Não-Ocidente, mesmo sem a presença dos Presidentes Xi ou Putin, mostrou que tem o “peso” para levar o G7 a uma “queda”.

Bom em teoria – mas agora vem o “concreto”: é evidente que a Índia aspira a um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU. Muitos argumentariam que a Índia está bem qualificada. Pode ser que seja assim – a estrutura do Conselho de Segurança tende hoje a parecer uma relíquia fossilizada da era pós-2ª Guerra Mundial.

No entanto, quem se ofereceria para ceder o seu lugar a uma Índia digna? O Brasil (surpresa, surpresa) acha que a América do Sul também deveria ter uma palavra permanente no Conselho. Em suma, a reforma do Conselho tem sido uma questão que, pelo menos até agora, se revelou “intocável”. Porém, os tempos “estão mudando”. Esta é uma questão na qual o Sul Global tem a sua força e continuará a abordá-la, independentemente, ao estilo terrier.

Depois há a questão das “Duas Esferas”. Tanto as declarações dos BRICS como do G20 insistem que o seu objectivo não é suplantar a “Ordem” existente, mas habitá - la em termos equitativos, após uma grande reconstrução e reorientação.

A Índia, em particular, está relutante em queimar todas as pontes com o Ocidente e inclina-se para a noção de uma reforma gradual da estrutura económica global, conduzindo ao estabelecimento de uma esfera comercial única (a Índia tem muitos interesses no Ocidente). Outros países do BRICS também partilham esta opinião. Eles recusam ser forçados a escolher entre duas esferas incompatíveis. (A China tinha esta opinião, mas agora vê que são os EUA, apesar das suas negações, que pretendem queimar pontes com a China!)

Mas não será um pouco ingénuo esperar que o Ocidente renuncie ao seu colonialismo furtivo?

A primazia ocidental depende dos pilares da ameaça de guerra financeira e de sanções; o monopólio de patentes tecnológicas, padrões regulatórios e protocolos, e na detenção e manutenção de uma “vantagem tecnológica” global. Será que o Primeiro-Ministro Modi pensa verdadeiramente que o Ocidente pode ser induzido a simplesmente renunciar a estes activos porque o Sul Global o solicita?

Parece “um exagero” (embora sem dúvida Xi e Putin tenham explicado alguns destes “factos da vida” financeiros a Modi).

Bem, estes “factos da vida”, que alguns membros dos BRICS ainda não estão prontos para internalizar, são precisamente a razão pela qual tanto a Rússia como a China estão a preparar uma Esfera Económica alternativa, totalmente separada do dólar e do sistema bancário e financeiro ligado ao dólar. . É um plano 'B', que pode facilmente se tornar o plano 'A'.

Este debate (uma ou duas esferas comerciais únicas) possivelmente tornar-se-á a questão chave que os BRICS e o Ocidente enfrentam. Cabe à reacção ocidental: será possível obrigar os EUA a fazer reformas tão radicais nas actuais instituições e estruturas alinhadas com os EUA, de modo que uma esfera económica não-ocidental completamente separada se torne desnecessária?

Estas questões poderão surgir mais cedo do que alguns esperam – talvez até na Assembleia Geral da ONU, na próxima semana.

Dito com franqueza, a dura realidade é que se os EUA cedessem ao seu controlo sobre a arquitectura financeira global, o nível de vida dos americanos poderia cair significativamente à medida que a procura de dólares diminuísse (com o aumento do comércio global de moedas próprias). A procura do dólar, é claro, não desaparecerá totalmente.

O momento desta exigência colectiva de uma nova arquitectura financeira – um novo Acordo de “Bretton Woods” – não poderia ter chegado num momento mais delicado para o Ocidente. Por acaso para a Rússia e a China…?

Embora muitos no Ocidente pensem que tudo “está bem” – que o Fed dos EUA provavelmente controlará a inflação e em breve reduzirá as taxas de juro. No entanto, os preços do petróleo subiram 37% e continuam a subir. Este tem sido o caso desde que o preço atingiu o mínimo há alguns meses. “As pessoas esquecem-se que os preços do petróleo caíram quase 50% desde o seu pico e que essa queda terminou em Maio deste ano. E esse grande declínio nos preços do petróleo foi o principal factor que fez baixar a inflação global de 9% para 3%”. A energia é um importante insumo de custos que precisa ser repassado aos consumidores. E o mesmo acontece com os juros da dívida, que aumentam à medida que a subida das taxas de juro atravessa todo o espectro económico.

Toda a gente está à espera que a Fed reduza as taxas, porque a única forma de o governo dos EUA, os consumidores americanos e as empresas gerirem a sua dívida actual (com a qual se abasteceram – a taxas zero) é se as taxas de juro caírem. As pessoas podem compreender isto, mas apenas assumem que isso não será um problema porque, claro, a Fed “vai cortar as taxas”.

É muito improvável, no entanto, que as autoridades ocidentais consigam baixar novamente as taxas para zero. A venda de mais petróleo da Reserva Estratégica dos EUA simplesmente não vai acontecer : neste momento, a economia dos EUA só pode funcionar durante 20 dias com as suas actuais reservas de petróleo.

E a Fed não será capaz de lançar outra ronda de impressão de dinheiro, caso a economia entre em recessão. A Fed pode tentar resgatar a economia desta forma, embora quando o problema é a inflação, não seja possível resolver um problema de inflação criando mais inflação. A inflação (e as taxas de juro), após um curto intervalo, voltariam a subir.

A questão é que muitos dos estratos dominantes ainda não “compreendem”: a experiência de décadas de inflação próxima de zero que o Ocidente tem vivido ficou impressa na mentalidade colectiva – mas esse mundo de ganhar dinheiro sem esforço era um aberração, não uma norma. Dito de forma simples, o Ocidente está agora de alguma forma preso em diversas formas financeiras, tais como a exaustão fiscal (ou seja, o défice dos EUA atingiu 8,5% do PIB).

Embora seja verdade que muitos no Ocidente não compreendem que a era da inflação zero foi uma aberração, causada por factores que já não se aplicam – com certeza, a aberração é bem compreendida em Pequim e Moscovo .

Liam Halligan observa da mesma forma que os preços do petróleo subiram quase um terço nos últimos três meses: “É um aumento extremamente significativo que poderá agravar seriamente a crise do custo de vida. No entanto, o aumento parece ter sido mal notado por grande parte da nossa classe política e mediática”.

Os mercados de petróleo começaram a apertar no início deste Verão, depois do cartel de exportadores da OPEP ter concordado em reter o fornecimento de petróleo numa tentativa de aumentar os preços, e Halligan observa sarcasticamente: “Qualquer pessoa que subestime o poder da OPEP não sabe nada sobre os mercados energéticos mundiais e muito menos sobre geopolítica . ”. (Enfase adicionada.)

Será uma coincidência que uma guerra financeira silenciosa, desencadeada pela desdolarização e pelos custos energéticos mais elevados, possa finalmente dar aos BRICS a alavanca para coagir uma mudança de política no Ocidente? E se a relutância ocidental em se reestruturar persistir, poderá a liderança dos BRICS aumentar ainda mais? Afinal de contas, os BRICS recentemente expandidos são agora uma potência em matérias-primas.

Então, quem controla agora a inflação nos EUA: uma Fed encurralada ou o novo rei das matérias-primas?