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Artigos Meus

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21
Jun22

Zugzwang*

José Pacheco

Um termo de xadrez, onde um jogador deve se mover, mas cada movimento possível só piora sua situação

O futuro da Europa parece sombrio. Agora é pressionado por sua própria imposição de sanções e pelo aumento resultante nos preços das commodities. A UE anda de um lado para o outro atordoada.

A autodestruição ocidental – um quebra-cabeça que desafia qualquer explicação causal única – continua. Os exemplos em que a política é seguida com aparente indiferença a qualquer coisa que se assemelhe a uma reflexão rigorosa tornaram-se tão extremos que levaram um antigo chefe militar britânico (e antigo chefe das forças da OTAN no Afeganistão), Lord Richards, a xingar que a relação entre estratégia e qualquer a sincronização de fins foi irremediavelmente quebrada no Ocidente.

O Ocidente persegue uma 'estratégia' do tipo "vamos ver como vai", ou, em outras palavras, nenhuma estratégia real, argumenta Richards. Muitos diriam que um culto de rotação implacável, desenfreada e positiva asfixiou as faculdades críticas dominantes. Como é que o Ocidente, inundado de 'think-tanks', invariavelmente erra tanto? Por que memes e ilusões fáceis , posando como geopolítica, recebem pouco ou nenhum desafio? A conformidade com as narrativas oficiais e convencionais é tudo. É desconcertante observar isso se tornando rotineiro, sem o aparente conhecimento dos riscos que isso acarreta.

O epicentro chave para a crescente instabilidade geopolítica de hoje é o estado da economia ocidental: as autoridades têm sido tão complacentes – que a inflação nunca agitaria as águas da economia dos EUA baseada em moeda de reserva – que a recessão cíclica foi considerada 'erradicado'; nunca mais mancharia a esfera do consumidor (eleitoral), graças a uma 'vacina' de impressão de dinheiro; e, de qualquer forma, o aumento da dívida 'não importa'.

Essa visão fácil assumia que o 'status de reserva' por si só erradicava a inflação – enquanto para o mundo exterior, era sempre o sistema petrodólar obrigando o mundo inteiro a comprar dólares para financiar suas necessidades; foi a enxurrada de bens de consumo chineses baratos; e foram as fontes de energia baratas disponibilizadas à indústria ocidental pela Rússia e pelos Estados do Golfo que mantiveram a inflação sob controle.

Os gastos do governo ocidental 'atiram na lua' após a crise de 2008 e simplesmente explodiram durante os bloqueios do Covid e, em seguida - em um episódio de visão geoestratégica prejudicada - essa energia barata e outros recursos vitais que sustentam a produtividade econômica foram sancionados descuidadamente, e até ameaçado de banimento.

Os usuários de óculos Energy Transition cor-de-rosa simplesmente se recusaram a reconhecer que um EROI (retorno de energia sobre a energia investida – para extrair essa energia) maior que um múltiplo de 7 é necessário para o funcionamento da sociedade moderna.

Agora observamos as consequências: inflação desenfreada e o Ocidente correndo ao redor do mundo procurando alternativas baratas que não 'quebrem o banco'. Infelizmente, eles são escassos. Qual é a implicação geopolítica? Em uma palavra, extrema fragilidade sistêmica . Isso já derrubou totalmente a política interna dos EUA. No entanto, nem os aumentos das taxas de juros, nem a destruição da demanda (pela queda dos valores dos ativos) irão curar a inflação estrutural. Os economistas ocidentais continuam obcecados com os efeitos monetários sobre a demanda , às custas de reconhecer as consequências de levar um martelo de guerra comercial a um sistema de rede complexo.

A dor social será imensa. Muitos americanos já estão tendo que comprar sua comida com cartões de crédito quase esgotados, e isso só vai piorar. No entanto, o dilema é mais profundo. O modelo econômico 'anglo' de Adam Smith e Maynard Keynes – o sistema de consumo alimentado por dívidas, coberto por uma superestrutura hiperfinanceirada – destruiu as economias reais. Consumo supera fazer e fornecer coisas. Estruturalmente, empregos cada vez menos bem pagos se tornam disponíveis, à medida que a economia real ganha menos, deslocada por uma bolha efêmera de marketing.

Mas, o que fazer com os 20% da população que não são mais economicamente necessários nesta economia atenuada?

Essa falha estrutural não era eminentemente previsível? Deveria ter sido; a crise financeira de 2008, que quase derrubou o sistema, foi um alerta. A miopia novamente prevaleceu; as impressoras de dinheiro zumbiam.

E a Europa, graças à sua aprovação alegre, mas autodestrutiva, da energia e dos recursos russos, está criando um desastre inflacionário semelhante (ou pior). Agora é muito evidente que a UE não fez nenhuma diligência antes de sancionar a Rússia. Uma possível reação simplesmente foi deixada de lado em uma névoa de Net Zero e fanfarronice ideológica. Da mesma forma, a Europa se jogou no conflito militar na Ucrânia, novamente sem o cuidado de definir seus objetivos estratégicos ou os meios para um fim – levado em uma onda panglossiana de entusiasmo pela “causa” ucraniana.

A inflação aqui na Europa está bem em dois dígitos. No entanto, sem vergonha, Lagarde do BCE afirma: “Temos a inflação sob controle”. Ainda vamos crescer em 2022, e o crescimento vai acelerar em 2023 e 2024. Estratégia? Extremidades sincronizadas? Os dela eram apenas pontos de discussão separados de toda a realidade.

Este evento do BCE, no entanto, tem um grande significado geopolítico . Com o Fed aumentando as taxas de juros nos EUA, o BCE está sendo exposto como não tendo ferramentas críveis para lidar com a espiral ascendente e afastando as taxas da dívida soberana europeia, de qualquer aparência de convergência. Começou uma crise da dívida soberana europeia; pior, algumas dívidas soberanas provavelmente se tornarão menos licitadas e párias.

Só para ficar claro, a acelerada crise inflacionária na Europa mina as posições políticas de quase todos os principais políticos da zona do euro, pois eles encontrarão uma verdadeira raiva popular; à medida que a inflação corrói a classe média; e os altos preços da energia destroem os lucros das empresas.

Há ainda mais nessa impotência do BCE - um significado mais profundo: o Fed está aumentando as taxas de juros - bem ciente de que está 'muito atrás da curva' - para ter um impacto significativo na inflação (durante a era Volcker, a taxa dos fundos do Fed atingiu 20 %).

Os aumentos do Fed levantam a questão se o primeiro tem outros objetivos em mente, além da inflação dos EUA: Powell ficaria infeliz ao ver o BCE e a zona do euro afundando em crise? Possivelmente não. As palhaçadas do mercado de eurodólar (offshore europeu) e as políticas de taxas do BCE têm efetivamente amarrado as mãos de Powell.

Agora, o Fed está agindo de forma independente – e no interesse americano em primeiro lugar – e o BCE está com problemas. Ele terá que seguir o exemplo e aumentar as taxas. O Fed é propriedade dos grandes bancos comerciais de NY. Estes últimos sabem que o 'conjunto' Davos-Bruxelas pretende migrar, quando possível, para uma única moeda digital do Banco Central Europeu – um movimento que representaria um desenvolvimento que ameaçaria o próprio modelo de negócios dos grandes bancos dos EUA. (Talvez não seja coincidência, portanto, que as moedas digitais estejam entrando em colapso amplamente no mesmo momento).

Michael Every, do Robobank, escreve : “Se os EUA perdessem o poder do dólar como garantia global – para commodities como garantia – então sua economia e mercados [americanos] logo seguirão [com poder similarmente se esvaindo]”.

“Talvez essa lógica não se mantenha, mas um Fed hawkish hoje sugere que sim”. Powell dizendo em março que "é possível ter mais de uma moeda de reserva" é certamente um aceno para essa tendência, com a Rússia ligando o rublo a um grama de ouro e a energia ao rublo.

Os grandes bancos dos EUA, portanto, com Powell como porta-voz, estão doxing 'Davos', e deixando Lagarde balançar ao vento. Eles estão colocando os interesses financeiros americanos em primeiro lugar. Esta é uma grande mudança em relação à era dos Acordos da Plaza.

O ponto? A questão é que a zona do euro da UE foi – por insistência alemã – construída como um apêndice do dólar. Agora, o Fed está focado em deter a queda em direção às commodities como garantia global. E a Europa, com suas predileções 'davosianas', está sendo jogada sob o ônibus. Os dólares alavancados no sistema Eurodólar estão 'indo para casa'.

Há futuro para a zona do euro, dada sua conhecida incapacidade de reforma?

Notavelmente, todas essas mudanças tectônicas derivam, em sua essência, da saga da Ucrânia – e da adoção do Ocidente de uma guerra financeira de amplo espectro contra a Rússia. Assim, o epicentro da fragilidade financeira ocidental converge com o epicentro do conflito na Ucrânia, agora se desdobrando como um desastre político de queima lenta tanto para a Europa quanto para os EUA. boicotando tudo russo.

O significado geopolítico da convergência do financeiro com o militar reside no progressivo retrocesso dos objetivos ocidentais (supostamente estratégicos).

Primeiro, foi impor uma derrota militar humilhante a Putin. Depois, para enfraquecer militarmente a Rússia, de modo que nunca mais pudesse repetir sua 'operação especial' em outro lugar da Europa. Então, tornou-se limitando o sucesso militar russo ao Donbas, depois a Kherson e Zaporizhzhia também. Então, simplesmente se tornou uma narrativa de continuar o atrito contra as forças russas nos próximos meses, para infligir danos à Rússia.

Recentemente, as forças ucranianas devem continuar a luta para ter alguma palavra em qualquer 'acordo' de paz, e talvez para 'salvar' Odessa também. Hoje, diz-se que apenas Kiev pode tomar a dolorosa decisão sobre qual perda soberana de território eles podem 'estômago' – pelo bem da paz.

É 'Game over' realmente. É tudo jogo de culpa agora. A Rússia imporá seus próprios termos à Ucrânia colocando fatos militares no terreno.

A importância estratégica disso ainda não foi totalmente absorvida: foram, é claro, os líderes ocidentais que fizeram uma grande jogada afirmando que, sem a dolorosa humilhação e a derrota militar de Putin, a ordem liberal baseada em regras estava terminada.

É claro que, para demonstrar ao mundo que o Ocidente não perdeu totalmente a coragem, o Team Biden continua a cutucar a China nos olhos de Taiwan. Na recente conferência de segurança de Shangri-la, Zelensky (sem dúvida falando a um alerta ocidental) insistiu que os países asiáticos “perderiam”, se esperassem o desenrolar da crise, para agir em nome de Taiwan . Para 'ganhar', a comunidade internacional deve “agir de forma preventiva – não a que vem depois que a guerra começou”, disse Zelensky.

Os chineses, compreensivelmente, ficaram furiosos e seguiu-se uma reunião tensa entre o secretário Austin e o general Wei. Mas qual é exatamente o objetivo estratégico de provocar a China tão implacavelmente – quais são as táticas mais amplas implícitas nessa estratégia?

Depois, há o Irã. Após oito rodadas de negociações, parece que os EUA silenciosamente estão se afastando de um acordo JCPOA, um movimento que sugere que os EUA estão prontos para chegar a um acordo com o Irã como um 'estado nuclear limiar' - uma perspectiva considerada não tão assustadora ou imediato, como para garantir o gasto de capital dos EUA, ou o desvio da atenção limitada da Casa Branca 'largura de banda' de questões mais urgentes.

Mas então tudo mudou rapidamente: a AIEA censurou o Irã, com este último desconectando 27 câmeras de vigilância da AIEA em resposta. Israel relançou sua campanha de assassinato de cientistas iranianos e recentemente cruzou as linhas vermelhas em seu bombardeio ao aeroporto de Damasco. Israel claramente está se esforçando para que o Ocidente force o Irã a ficar encurralado.

Mas – “Estamos à deriva”, disse o ex-enviado dos EUA Aaron David Miller; “Esperando que o Irã não vá empurrar o envelope nuclear; Israel não fará algo realmente grande; e o Irã e seus representantes não matam muitos americanos no Iraque ou em qualquer outro lugar”. Novamente, Miller diz isso, mas pode ter sido “Isso não é estratégia” de Lord Richards.

No entanto, a guerra na Ucrânia tem importância estratégica para os EUA e Israel – mesmo que Millar ainda não a veja. Pois, se a nova 'doutrina' da Ucrânia é que Kiev deve fazer concessões dolorosas de território para a paz, então o que é apropriado para o ganso ucraniano deve ser assim para o 'ganso' israelense.

É claro que as ondulações estratégicas que emanam do epicentro da Ucrânia se espalharam muito mais – para o Sul Global, para o subcontinente indiano e além.

No entanto, essa análise, até agora, não é míope, nem deficiente também? Não falta uma peça no quebra-cabeça estratégico? Percorrendo todo o exposto, tem sido o tema do desdém governamental ocidental em se engajar na devida diligência, combinado com uma fixação cultural complexa com a coesão e singularidade absoluta de seu discurso – este último não permitindo que nenhuma 'alteridade' penetre em suas narrativas-chave.

O mesmo vale para a Rússia e a China? Não não é.

Então, nos voltamos para os objetivos estratégicos da Rússia: a redefinição da arquitetura de segurança global e o retrocesso da OTAN atrás das linhas de 1997. Mas quais podem ser seus meios para esse fim ambicioso?

Bem, vamos virar o telescópio e olhar pelo outro lado. O Ocidente claramente foi infligido com severa miopia em relação às suas próprias contradições e falhas internas, preferindo se concentrar apenas nas dos outros.

Sabemos, no entanto, que tanto a China quanto a Rússia estudaram o sistema financeiro e econômico ocidental e identificaram suas contradições estruturais. Eles disseram isso. Eles os expuseram claramente (a partir do século 19). Muitas vezes é feita uma analogia com o judô em relação à capacidade do presidente Putin de usar a força física maior de um oponente contra ele, de modo a derrubá-lo.

Não é provável que a Rússia e a China tenham percebido da mesma forma os indubitáveis ​​músculos econômicos do Ocidente, mas também tenham percebido a probabilidade de que eles possam estender demais sua suposta força superior; e que essa superextensão pode ser o meio de 'lançá-lo'? Talvez fosse apenas uma questão de esperar que essas contradições econômicas amadurecessem em desordem?

O futuro da Europa parece sombrio. Agora é pressionado por sua própria imposição de sanções e pelo aumento resultante nos preços das commodities. Além disso, a UE está fortemente limitada pela sua própria rigidez institucional que é tão grave que a sua grande estrutura não pode avançar nem retroceder. Ele está se arrastando em um torpor.

Como a Europa pode salvar-se? Romper estrategicamente com Washington e fazer um acordo com a Rússia? Ou então se vê 'lançado' pela 'muscularidade' de suas próprias sanções? Dê-lhe tempo. Eventualmente, ele será entendido como a solução.

 

02
Mar20

A Eletricidade do nosso calvário

José Pacheco

Portugal tem a 8.ª eletricidade doméstica mais cara da UE. O peso das mais variadas taxas e do IVA é enorme; com a curiosidade de este nem representar o maior custo fiscal. Por isso, a redução do IVA para 6% - que infelizmente não aconteceu - seria bom, mas apenas um pequeno alívio. Note-se também como é elevado o preço da eletricidade em toda a  UE. É também o custo do foco nas ditas fontes renováveis de energia. Não será que se está a cometer um erro de difícil recuperação depois?         

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